双酚 A（BPA）是一种合成化学物质，被广泛用于制造玻璃杯、水瓶和环氧树脂等耐用塑料制品。然而，它是一种内分泌干扰物，会扰乱人体的天然荷尔蒙活动。研究表明，大量接触双酚 A 会从多方面损害人体健康，并可能影响肠道微生物组。
但其中的联系并不清楚。西班牙的研究人员最近对一组 100 多名儿童进行了研究，以确定在双酚 A 暴露和降解过程中发挥作用的微生物，其更大的目标是了解这一过程与儿童肥胖之间的复杂关系。研究人员在最近发表于《mSystems》的研究报告中发现， 体重正常的儿童比超重或肥胖儿童体内有更多独特的细菌类群。
西班牙格拉纳达大学微生物学家玛格丽塔-阿吉莱拉博士说：我们发现，肠道微生物群落对暴露于双酚A的反应不同，这取决于个体的BMI（体重指数）。阿奎莱拉是这项研究的资深作者。她说，这些联系强调了肠道微生物群与累积双酚 A 暴露导致的潜在人体病理生理学之间错综复杂的相互作用。
以往的研究调查了与接触双酚 A 相关的症状和影响。其他研究则使用了小鼠模型和 16S rRNA 基因测序，这种方法可以揭示复杂混合物（如肠道或水中的混合物）中的微生物。在新的研究中，研究人员（包括作为博士论文一部分领导实验工作的安娜-洛佩斯-莫雷诺博士）将培养样本分析与扩增子测序结合起来--据他们所知，这种方法以前从未使用过。
研究结果来自一项对西班牙 106 名儿童的研究，这些儿童的年龄都在 5 到 10 岁之间，大约一半是男孩，一半是女孩。他们参加了欧洲食品安全局赞助的 OBEMIRISK 项目，该项目旨在了解双酚 A 与肠道微生物组之间的相互作用。其中 60 名儿童体重正常，其余儿童要么超重，要么肥胖。研究人员将这些儿童的粪便样本暴露在不同浓度的双酚 A 中，并培养 3 天。然后，研究人员使用 16s rRNA 测序和扩增子测序法，最终确定了 333种抗双酚 A 的细菌。
值得注意的是，在双酚 A 培养样本中发现的梭状芽孢杆菌（Clostridium ）和伦布氏菌（Romboutsia）提高了微生物群落的丰富度。阿吉莱拉的研究小组指出，总体而言，与超重和肥胖儿童相比，体重正常的儿童拥有更多样、更丰富和更有结构的细菌网络。她说，这些结果表明，正常体重儿童的肠道微生物群在暴露于双酚 A 等异生物物质时可能更具复原力。
了解哪些微生物参与了连接双酚A、肥胖和肠道微生物组的复杂网络，可以为未来的干预措施和政策改变指明方向，从而降低全球儿童肥胖的风险。在今后的工作中，研究人员计划对接触其他合成化学物质（包括对羟基苯甲酸酯和邻苯二甲酸酯）如何影响肠道微生物组的组成进行类似的研究。不过，她的研究小组的总体目标是阐明一种无形但普遍存在的威胁背后的机制。
阿吉莱拉说：我们希望提高人们对进入我们体内的微塑料以及在环境中流通的微塑料所带来的健康风险的认识。个人关注这些问题至关重要。
